GHEŢARUL DE LA VÂRTOP

Pe culmile Apusenilor, la 1200 m altitudine, în apropierea cătunului Casa de Piatră, se găseşte una dintre cele mai spectaculoase peşteri din România, Gheţarul de la Vârtop. Ea a devenit celebră în spaţiul ştiinţific după ce în urma cu 30 de ani aici au fost descoperite urme pietrificate ale „Omului de Vârtop” (Homo Sapiens Fossilis), cu o vechime de 62000 de ani.
Peştera are o lungime de 340 m, prezentând la intrare un portal de 15 m lăţime şi 5 m înălţime. Prin această intrare se ajunge în „Sala Gheţarului”, care adăposteşte un sector cu gheaţă. Din această sală, trecând prin poartă şi un scurt sector de galerie joasă, se ajunge în „Sala Domului”, în care se poate admira un dom din montmilch festonat cu gururi, precum şi interesante draperii pe tavan. De aici se intră în „Sala Minunilor”, denumită astfel datorită diversităţii speleotemelor prezente: stalactite, stalagmite, coloane, scurgeri parietale, coralite, stilolite, gururi etc. Din această sală se urcă spre „Sala Mare”,unde se pot admira numeroase formaţiuni de depunere calcitică, foarte variate ca tip şi bine conservate.
La Gheţarul de la Vârtop se ajunge urmând drumul de pe Valea Gârda Seacă, 12 km din comuna Gârda de Sus, până în cătunul Casa de Piatră, la care se poate ajunge şi coborând din traseul turistic Padiş – Scărişoara, prin Poiana Călineasa.

SARMISEGETUZA REGIA

Sarmisegetuza Regia, capitala regilor daci, este situată în Munţii Orăştiei, în satul Grădiştea Muncelului. Fiind cea mai mare dintre fortificaţiile dacice, aceasta a fost centrul strategic al sistemului defensiv dac din Munţii Orăştiei, care cuprindea şase citadele: Sarmizegetusa, Cetăţuia, Blidaru, Luncani, Băniţa şi Căpâlna, toate fiind incluse în patrimonial mondial UNESCO.
Acest centru politic şi militar al dacilor este, de fapt,un complex de sanctuare situate la 1200 m altitudine pe un platou terasat artificial. Ne atrag atenţia 2 sanctuare: sanctuarul mare rotund şi “soarele de andezit”, ale cărui blocuri de piatră sunt aşezate într-o anumită succesiune, simbolizând razele soarelui, având astfel un rol calendaristic. În ceea ce priveşte sanctuarul mare rotund se remarcă o oarecare asemănare cu Stonehenge, adăugând astfel un plus de mister acestor locuri. O constatare similară se poate face şi în ceea ce priveşte “soarele de andezit”, care este foarte asemănător cu celebrul calendar Maya.
Cei mai mulţi istorici estimează ridicarea lor în secolele III-II î.Hr., dar sunt şi păreri care susţin că aceste sanctuare au o vechime cu 600 de ani mai mare. Cine vizitează rămăşiţele cetăţii vede doar o mică parte din construcţia iniţială. Totuşi, locul încă îşi mai păstrează sacralitatea, iar ruinele rămase în picioare îşi spun în continuare povestea…

CHEILE RIBICIOAREI

Cheile Ribicioarei sunt situate pe firul văii Ribicioarei, mai sus de satul cu același nume, cam la 12 km de Ţebea. Zona nu este amenajată turistic, dar constituie un spaţiu perfect pentru amatorii de drumeţii prin locuri sălbatice. Traseul îi oferă drumeţului privelişti minunate prin felul în care şi-a săpat drumul prin piatra calcaroasă. Turiştii pot admira abrupturi desfăşurate în întreaga lor splendoare, cornişele zimţate şi piscurile ascuţite, ravenele în rocă sau grohotişurile mobile. Un peisaj sălbatic, auster, dar tocmai de aici izvorăşte frumuseţea sa, pentru că obligă privirea să urce şi să coboare într-un vals al extremelor, pentru că pune priceperea la încercare, deoarece nu-i uşor să străbaţi asemenea canioane unde cascadele alcătuiesc adevărate salbe fluide. Alte peşteri din Cheile Ribicioarei, deşi de dimensiuni liliputane, vin să completeze, să divesifice atracţiile unui inedit obiectiv de cel mai mare interes turistic. Şi cascadele sunt minunate, unice în ţară şi oferă satisfacţii vizuale extraordinare, care cu greu vor putea fi egalate în călătoriile voastre viitoare.
Aşa cum am spus, zona este slab dezvoltată din punct de vedere turistic, accesul fiind dificil, însă tocmai acest lucru dă farmec locurilor, iar efortul care trebuie făcut pentru a vedea aceste minunăţii ale naturii merită din plin.

ŢINUTUL PĂDURENILOR

Ţinutul Pădurenilor este una din zonele cele mai pitoreşti ale României. Situat pe versantul vestic al Munţilor Poiana Ruscă, între Valea Cernei şi Valea Mureşului, Ţinutul Pădurenilor este constituit din 40 de sate şi cătune, din care 33 sunt aşezate pe culmile netede ale dealurilor iar celelalte pe văile râurilor Cerna, Vălăriţa, Runcu şi Zlaşti. Izolaţi printr-o centură de păduri, pădurenii locuiesc în sate mici, aşezate pe culmi şi creste de dealuri, despărţite prin văi adânci prin care curge câte un râuleţ.
Câteva comune mai mari, cum sunt Cerbăl, Bunila, Leleşe, Ghelari domină spiritual această zonă izolată. Astfel, Cerbăl păstrează forme vechi de viaţă socială, vestigii de organizare social-economică a obştei săteşti, valori dintre cele mai originale şi mai arhaice, care se reflectă în păstrarea, mai ales de către femei, a meşteşugurilor de artă populară, a costumelor, obiceiurilor arhitecturii tradiţionale.
Ceea ce este cu adevărat spectaculos la pădureni este portul popular, de o covârşitoare personalitate. Este un costum care din punct de vedere structural se înscrie în tipologia costumului de Transilvania, dar are o linie unică: siluetă dreaptă, ce rezultă din linia celor două „ oprege” negre, sobre, în contrast cu cămaşa voluminoasă, care abundă în culoare şi decor. Multe din aceste elemente pot fi văzute în Muzeul Pădurenilor din Poieniţa Voinii, amenajat în casa natală a regretatului interpret de muzică populară Drăgan Muntean.

PE CULMILE RETEZATULUI

Retezatul e superb în orice anotimp...iarna, masiv şi semeţ, domină Ţara Haţegului de sub mantia de zăpadă. Toamna e învăluit de toate nuanţele de roşu şi galben iar vara, lacurile albastre bordate de jnepenişuri şi pajişti smălţuite de flori, răsfaţă privirea.
Retezatul şi-a câştigat renumele prin accesibilitate şi posibilităţi de drumeţii accesibile tuturor. Caracteristicile masivului sunt piscurile piramidale şi lacurile glaciare. În timpul drumeţiilor, veţi putea întâlni capre negre sau marmote iar florile din poieni vă vor cuceri pentru totdeauna.
Iar dacă laşi privirea să rătăcească asupra uriaşilor de piatră ce par estompaţi în pâcla depărtărilor, gândul te poartă înapoi la basmele copilăriei. Jos, în circurile glaciare ale văilor alpine se zăresc sclipirile de diamant ale celor peste 80 de lacuri, podoabe de mare preţ ale Masivului Retezat.
Aşadar, Retezatul este un munte al superlativelor. Valorilor peisagistice originale care suscită practicarea intensă a turismului li se adaugă o floră şi o faună bogată şi variată, ocrotită în cadrul Parcului Naţional Retezat.
Fiind un adevărat muzeu de istorie naturală, Retezatul trebuie protejat de turişti, pentru că adevăratul sens al turismului nu este acela de a realiza performanţe de distanţă si de altitudine, ci de a cunoaşte natura, de a gusta din plin frumuseţile ei.

CETATEA ORĂŞTIEI

Aţi observat că sunt locuri pe lângă care trecem zilnic şi nici măcar nu le aruncăm o privire?! Prea ocupaţi cu grijile şi problemele noastre, nici măcar nu bănuim câtă valoare şi însemnătate istorică se ascunde în spatele unor clădiri sau ziduri mai vechi.
Mulţi dintre noi asociem Orăştie cu cetăţile dacice, cu Muzeul de Etnografie şi artă populară, cu Aurel Vlaicu, etc. Ceea ce este mai puţin cunoscut este faptul că Orăştie se mândreşte cu o cetate fortificată cu turnuri şi bastioane construită de coloniştii germani în secolul XIV pe locul unei cetăţi din secolul XII, aceasta fiind reprezentativă pentru arhitectura fortificată a saşilor din sudul Transilvaniei. În incinta cetăţii se situează ansamblul constituit din biserica reformată construită în secolul XIV şi biserica evanghelică construită în secolul XIX. Interesant este că întreg oraşul e dispus aproape concentric în jurul acestor două biserici gotice înconjurate de un zid gros şi înalt. În 1992, cercetări arheologice au scos la iveală un edificiu mai vechi decât cele două biserici, datând, se pare, din secolul IX şi conţinând zidurile unei construcţii bisericeşti .Este vorba despre o rotondă ecleziastică, folosită de familiile nobiliare care dominau la aceea vreme zona Orăştiei.

Coloana Infinitului, Masa Tăcerii, Poarta Sărutului

Pentru francezi Constantin Brâncuşi e unul dintre cei mai mari sculptori din toate timpurile, „Constantin Brancusi, artist francez de origine română”. I-au făcut un muzeu-atelier exact sub Pompidou, cel mai important centru cultural de artă modernă din Franţa, unde găseşti operele celor mai faini pictori şi sculptori. Un super muzeu cu care se mîndresc parizienii, doar că cele mai importante opere ale lui Brâncuşi sunt la Tîrgu Jiu şi pot fi admirate – absolut gratuit – de oricine, pentru că-s în aer liber. E vorba de Ansamblul Sculptural Constantin Brâncuşi din Tîrgu Jiu, ridicat de Brâncuşi ca un omagiu adus eroilor din Primul Război Mondial. Ansamblul Brâncuşi se întinde pe o axă est-vest care traversează oraşul pe Calea Eroilor, de la rîul Jiu, foarte lat la Tîrgu Jiu, la Parcul Coloanei, în celălalt capăt al orăşelului. În Parcul Municipal Central e Masa Tăcerii, chiar lîngă Jiu, apoi mergi pînă la Poarta Sărutului pe Aleea Scaunelor. De la Parcul Central mergi pe Calea Eroilor pînă la Biserica Sfinţii Apostoli şi culminînd cu Coloana fără sfîrşit, care mi-a rămas în memorie – din cărţi – ca şi Coloana Infinitului. Un oraş nepreţuit, cu acest complex de artă modernă în aer liber unic în lume, un oraş care trebuie neapărat vizitat.